Kom Kerken op Terschelling

 

Vandaag schuiven we aan in Hotel Oepkes, waar we de hotelier Rijk van Veen jr. ontmoeten. Het hotel heeft oude papieren, de eerste horecavergunning dateert al uit 1882. Vijftig jaar later werd de huidige voorgevel gebouwd. En sinds 1997 heeft Rijk jr. de zaak van zijn ouders overgenomen. Hoewel Rijk jr. eerst aan de wal werkte, maar door omstandigheden uitkeek naar iets anders, dacht hij toen: “Het leven is hier ook zo slecht nog niet.” Rijk vertelt dat een hotel, afgezien van onderdak en goede verzorging, vooral sfeer biedt. Zo hebben de verschillende hotels op Terschelling ook allemaal hun eigen sfeer. “De gasten kunnen kiezen. Dat geldt andersom ook: het leukste van het hotelwezen dat zijn de gaande en de komende gasten.” 

 

Toen ik zojuist langs de balie liep was de receptioniste aan het telefoneren. Ik hoorde haar zeggen dat er geen kamer meer over was. Dat ging vast en zeker over kerstmis?
“Met kerstmis kan het nog weleens wisselen. Ik denk dat het over Oerol ging. Daar worden we het hele jaar door over gebeld. Sommige mensen zijn panisch dat er geen plaats meer is.”

Ken je het verhaal uit het evangelie van Lucas over de geboorte van Jezus? Volgens dat verhaal werd hij in een voederbak gelegd, “omdat er voor hen geen plaats was in het nachtverblijf van die stad.” Hoe sta jij daar tegenover?
“Iedereen is welkom in onze herberg. In geval van overmacht, als wij vol zitten, ga je onderscheid maken tussen iemand die echt hulp nodig heeft en een blaaskaak. Als het bijvoorbeeld om een moeder met een ziek kind gaat, dan gaan we haar natuurlijk helpen, gaan we rondbellen op zoek naar een oplossing. Maar iemand die op hoge poten een kamer eist laten we rustig zelf op onderzoek uitgaan.
Ik zie anders wel een verschil tussen de drukte met evenementen zoals Oerol en het geboorteverhaal van Jezus. Naar hedendaagse evenementen ga je vrijwillig, maar Jozef en Maria waren verplicht op weggegaan. Dat is een groot verschil.”

Hoe kan het dat er voor hen geen plaats was?
“Kijk, met Oerol en andere hoogtijdagen vraagt iedereen de hoofdprijs. Ik kan me voorstellen dat ook toen in Betlehem in een situatie van overvraag de meest biedende wel een ‘goede’ slaapplaats gekregen heeft. Ik kan het daarom niet anders zien dan dat Jezus arme ouders had. Voor hen was er daarom geen plaats in de herberg. Die achtergrond zie ik later ook terug in de boodschap van Jezus. Je achtergrond bepaalt toch mede hoe je later denkt en handelt.”